任老爷在宋氏死后迎回来的人便是姬氏，当时的姬氏竟然为任老爷生了一个比十娘还大的女儿，为次宋任二府差点反目成仇。最终任老爷屈服，姬氏也就不明不白地在任府呆了好些年，最后因为生下唯一的嫡子任天祥而才扶正为继室。

作为交换条件，任荟蔚被宋府老太君接回，一直就在宋府里长大，直到三年前她听说亲妹妹任荟微病体难愈，便央求老太君也将她接回来养病，任府同意了，但要求将嫡女七娘送回。

三年……任荟蔚抬头看了眼廊下长在海青花瓷盆里的富贵菊，三年她就从那个意气风发，活泼灵动的七娘变成了如今面目皆非的任十娘。

姬氏出身破落的名门，平日里做事也有大家风范，她若是逢迎任荟蔚，倒是会让任荟蔚对她心存疑虑，偏偏她对待任荟蔚不冷也不热，进退有礼，行事也都在尺寸上。

若非如此……任荟蔚怎么落到这个境地，出嫁的那一年，让她好生见识了自己这位继母翻脸无情的厉害手腕。

可是姬氏会为了钱财而冒险杀人吗？

任荟蔚抬头看了一眼走在前面的鲁氏背影，鲁氏原本是宋老太君的弟媳，不过嫁进门不过一年，丈夫便亡故了，没有留下一子半女。

也许果然是夫妻情深，也许是因为怨怼别人指责她克夫，总之鲁氏从此之后就再也没有嫁过人，成了一个长年修行吃斋念佛的居士。

这几十年下来，鲁氏很受宋府上下的尊敬，一直被当个活菩萨似的供着。

只是宋府老太君只有宋氏一个独女，而宋氏也只有七娘与十娘两个女儿，如今能担大任的七娘去了，只留下绵软懦弱的十娘，任府还会继续供养她鲁氏吗？

这个答案鲁氏心里只怕是很清楚的，所以她才会在路上听说了七娘的死讯之后就面色憔悴的缘故。

“二舅奶奶来了。”

垂花门前，一名老嬷嬷带着浅笑的迎了上来，她身着褚色的绸褙子，一头乌黑的头发抹着油，干净俐落地挽在脑后，被一只银扁言压着，单看衣着便知道这位嬷嬷可不是普通的下人。

“蒋嬷嬷。”任荟蔚微微欠了一下身，蒋嬷嬷是任太太的心腹，她并非是姬氏从娘家里带来的贴身嬷嬷，似乎是任太太嫁过来几年之后才投靠过来的哪个故交。

但是自从蒋嬷嬷出现，她就成了任太太不可缺少的左膀右臂。

蒋嬷嬷微微侧了一下身，让过了任荟蔚的行礼淡淡笑道：“十娘子可不要跟老身客气，太太还等着二位呢。”

她模样也算周正，只是眼角因老迈而松垮微微下垂，显得不那么祥和，蒋嬷嬷态度不怎么热情，但言行举止却周到有礼，让人挑不出什么错处来。

“我的十娘，你可算平平安安地回来了……”上房里坐着一名妇人，脑后梳着龙福髻，头上虽插了一根垂珠金钗，却是凤衔东珠，颗粒滚圆，有小拇指大小。