远处，还有两只狼从侧面包抄过来，显然是要形成合围攻势。

“太悬了！”

江涛来不及多想，大吼几声，蹲下身子，捡起一块石头，用尽全力掷向土狼。土狼警觉地转过头来，见有人坏了它的好事，龇牙咧嘴，怒嚎着向江涛这边扑来。

他后退两步，握紧铁锹，打算做最后的一搏。

可就在这一刻，奇迹发生了，土狼像中了邪一般发出了哀嚎，疯了似的在原地直兜圈。

江涛定睛一看，这才明白过来，原来是郑老伯趁土狼转头打算攻击江涛的那一瞬，手中的弹弓打出了石子，正中土狼右眼。

他被惊出了一身冷汗，保持着原来的动作。

郑老伯三步并作两步，奔到江涛身边，一把夺过铁锹，捡起石子，用石子在铁锹上一阵疯狂敲击。

“咣当当当，咣当当当......”

眼前的土狼跌跌撞撞逃走了，远处的两只受到惊吓，也仓皇而逃。

“刚——刚公子，是你——是你救了我这把老骨头的命啊！”

郑老伯大口大口喘着粗气，扑通跪倒在地，要给江涛磕头。

“这是干啥呢，老伯，这是要折煞晚辈啊！”

他连忙搀扶起老伯，自己反倒跪倒在地。

二人清点了羊群，被土狼叼走的正好是自家的两只小羊羔，老伯这才舒了口气，硬是将江涛拉回了家。

南山岔是个小村子，傍着西山。东边有一条干涸的小河，河床上满是雪白的碱盐土。老伯说这河里以前还淌着一股苦水，咸涩难饮，不知什么时候，慢慢地就流干了最后一滴水。

一眼望去，村子里有十几户人家的样子。就几家人家是在西山上打了窑洞，还有些是茅草屋，用木篱笆做围墙，简陋破败。要不是傍晚时分回圈的羊群和犬吠声，人会觉得这就是一个废弃了的村落。

郑老伯家在沿河的一块土台子上，木篱茅屋三合院，简陋得不能再简陋。江涛不禁在心里唏嘘一番。

“他娘，老二，允儿，你们快出来，迎接客人嘛！”

“谁来了，阿爷？”

最先跑出来的是一个小姑娘，十多岁的样子。头上扎着俩羊角小辫，大眼睛，长睫毛，光着脚丫子啪啪啪就跑到了老伯面前。

“允儿，快见过你刚大哥！”

“小女子见过‘刚大哥’！”

她学着大人的模样打躬作揖。

“不对，尕妹妹，我姓‘江’，‘江河’的‘江’，你该叫我 ‘江大哥’。”

“‘刚’大哥，我明明叫的就是‘刚大哥’嘛！”

“尕妹妹真逗。”

江涛心想，莫非这里人都把“江”呼作“刚”。

紧接着，大娘、老二也出来了，他们都把“江公子”叫“刚公子”。

“今儿个要不是京城来的刚公子，我这条老命早就被狼叼去嘞！”老伯激动地拉着江涛的胳膊，“你们还不谢过救命恩人？”

第二天，全村人都知道郑老伯家昨晚来了个“京城刚公子”。