那吴子涵虽说当上了县令，有了些官架，但是见到了老同学还是比较热情的。吴子涵在玉源县最好的酒楼里设宴宴请了刘博学。两壶酒下肚后，两个人的话也就越来越多了。刘博学于是借着酒劲，把自己在烂泥塘被人装神弄鬼、敲诈勒索的事情添油加醋地告诉了吴子涵。不曾想，吴子涵听刘博学诉完苦后，竟然干咳了两声，说道：“博才兄有所不知，兄弟虽然是本地的地方官，但是对这些风土民俗的事情实在是不好插手。”刘博学一听便知道吴子涵这是话中有话，他忙从口袋里掏出一张两百两纹银的银票，递给了吴子涵。吴子涵客气了两下，还是把银票接了过去。刘博学这才说道：“子涵兄也知道，我上学的时候就有个倔脾气。我就是想看一看如果不用那些‘大力泥神’能不能过了那烂泥塘。”吴子涵清了一下嗓子，端起酒杯说：“这好办。明天我亲自送你去过烂泥塘，我倒是要看看他们谁有胆量敢要我的钱！”

第二天上午，吴子涵身穿官袍，身后带着十几个衙役、捕快，陪同刘博学一起登上了货船。

货船行驶到烂泥塘前面的“泥神庙”时，已经有几只大船停在那里排着队在请“大力泥神”。船老大小心翼翼地凑到刘博学跟前说：“刘少爷，咱们该请‘大力泥神’了。”刘博学没有接话，吴子涵转过头来狠狠地瞪了船老大一眼。船老大吓得赶紧缩着脖子，跑到了一边。

货船再往前走，就到了该给纤夫们交工钱的石头房子了。这次，刘博学并没有下船，他很神气地陪同吴子涵站在船头。吴子涵回头对身后的衙役说：“去，叫几个拉船的纤夫过来。”衙役领命后，跳下船，走到石头房子前一脚踢开了房门。

很快，一个身穿长袍马褂的中年汉子便一溜小跑来到货船前。中年汉子“咕咚”一声面朝吴子涵和刘博学跪下，他大声说道：“不知县太爷驾到，小人这里给县太爷请安了！”吴子涵轻轻挥了下手说：“免礼。我和兄长有事要过烂泥塘，你快去给我找一些精壮的纤夫来。”中年汉子马上说：“小人这就去办。但不知县太爷刚才是否在‘泥神庙’里请过‘大力泥神’了，如果没有，小人这就去给您请来！”吴子涵眉头一皱不悦地说：“什么‘大力泥神’，不就是几个烂泥人么？老爷我是留洋回来的，根本不信这些乌七八糟的东西。你赶快给我找纤夫去，耽误了我的大事，找你问罪！”中年汉子听完吴子涵的话，很为难地跪在地上不肯起来。一个衙役上前抬脚将中年汉子踢倒在地，衙役大骂道：“你耳朵聋了么！”中年汉子这才一脸苦相地从地上爬起来，他走到石头房子前喊来十几个精壮的纤夫。船老大见状，也不敢再胡说什么怕被‘泥龙王’拖进烂泥塘之类的鬼话了。