腊月初九，寒风吹，游人不出。

在疾风寒雪之中，偏偏有一抹鲜红在茫茫素洁之中缓缓前行。赶着牛车向临安城跋涉的商贩看到他，不免摇头叹息。

好瘦好高的一位公子，穿得如此单薄，怕是要冻死在这冰天雪地之中。

有人看不过去了，把牛车赶到他身边：“公子，上来吧，看你也是去临安吧？”

那男子抬眸，一张脸白皙清秀，唇心微微发红，似有热疾，眼眸漆黑似炭，俊朗之中又给人一种凛冽感。

赶车人微微惊讶，却见那男子忽然又笑了，快步走过来，搓搓手，道：“人间竟然还有如此热心肠之人，谢啦！”

主人没有招呼，他已经钻进了牛车上的货堆中。

红衣男人惬意地躺下，手垫在脑后，右脚放到左膝盖上，一晃一晃的。

车里还有两三个人，老人睁开了双眼，妇人抱紧了孩子。

“小伙子也去临安？”老人问他。

“不错，我听说临安的南曲汇聚着全天下最美丽的姑娘，不知道是真是假。”

老人和妇人对视一眼。南曲，自然是雅妓长居之地，敢情这公子冒雪赶路是为了逛青楼。

“喀喀，”老人咳嗽了一声，“我们也是第一次去临安，那里人多，好做买卖。”

“卖药材？”红衣男人瞟了眼身后的货物——茯苓、木香、党参、黄芪……

老人的脸被醪糟熏得红扑扑的：“嘿嘿，小本生意，都是从山上采的上好的药材。”

“可是临安人这么有钱，怎么肯出价买私人药材？”

“不，我们是要把药材卖给柳家。”

柳白银，临安赫赫有名的阔少爷，有一整条街的商铺都是柳家的铺子。

红衣男人微微眯眼，似乎想到了什么，幽幽地说：“正好在临安没有落脚的地方，买柳家的宅子或许也不错。”

“公子怕不是在说笑话，”老人哂笑，“柳家出售的宅院岂是一般人买得起的？”

临安寸土寸金，进京赶考的秀才都只能挤在相国寺的澡堂里，只因为那里的花销稍小。

红衣男人乍一看不似考究之人，一进来，竟馨香扑鼻，却也是怪事。

只见他从怀里摸出一张鎏金派令，自己细细读起来，老人和妇人感到好奇，但也不好问。

一车人闷闷地朝临安城而去。

到了临安，红衣男人招呼也不打就消失了，几人卸货的时候，发现车上多了两锭金子。

许是那男人落下的，于是他们捡了起来，笑嘻嘻地收好。

这是不可能还的，一锭金子够他们吃半年了。

红衣男人沿着南熏门往北，路过一汪清池，弯腰洗手时吓了一跳。来人间一趟，要低调行事，可这般低调还是影响了他的帅气与光芒。一息之间，净身术让他恢复了本来的面貌，他这才继续前行，走走停停间，还时不时看一眼自己的派令。

“……现派魇城城主时缨前往临安主持平定妖乱事宜，钦此……”落款签名处印着妖王池绣的王印。

时缨是上次舒墨事件中的功臣。

舒墨曾被玲珑珠困住，不过三五年竟然又生龙活虎了，这会儿正在与自家的小娘子许然亭举行婚礼。

地点定在奢香茶铺。

时缨找了很久才看到张灯结彩的茶铺，几个庸俗不堪的双喜大字已经快被大雪打下来了。

奢香茶铺内客人颇多，多为女子。