夜已经很深了，不宽的巷道里，乔卿卿抬头对上江应淮的眼时，仿佛看见了月光。

江应淮说时辰不早了，便带着萧窈朝客栈方向走去，乔卿卿回家的方向也在那边，可她却一直只是跟在他们后面，默不作声。

直到几人到了客栈门前准备进去，乔卿卿这才出言，叫住了江应淮：“侯爷留步！”

“乔姑娘还有何事？”

乔卿卿垂着头，手里捏着袖口，踯躅犹豫，半晌才抬起头开了口：“侯爷的话我听进心里了，日后，只要侯爷在宿河州一日用得上我乔卿卿的地方，我定会鞠躬尽瘁，绝无怨言。”

江应淮点点头，目送乔卿卿笑着离开后才转身，等到上了楼，却被萧窈给拦在了屋门前：“师兄，其实你早就料到卿卿只不过是逞一时之强，为何要让她当众下不来台？”

客栈里很静，江应淮带着萧窈进了屋，站在窗边，望着窗外的藏污纳垢的黑暗，声音也格外淡漠：“此番我微服入宿河，不过两个时辰就被乔儒礼邀到了府上去，顺京城中必定有人通风报信，让他们有所防备。明面上把我邀到府中作客结交，实则就是为了探我的口风，掌握我的行踪，我倒不如就顺了他的意。”

若只当他是出游，大可不必如此慌忙，今日如此大的阵仗，其中必有蹊跷。

江应淮此行目的，萧窈都不大清楚，她只知晓兹事体大，旁的一概不知。

此番跟随，只是为了回宿河与多年好友见上一面，江应淮说需要一位了解宿河州又信得过的人帮他的忙，她也立即想到的是乔卿卿。

只是没想到，还会闹出这么多事来。

“可这和卿卿有什么关系？”萧窈不大明白江应淮的说的话，她只是为江应淮让当众让乔卿卿下不了台打包不平：“师兄，我是真心帮忙，把卿卿引荐给你，你若觉得她不妥，早先就不该答应。”

面朝盛夏夜里的清风拂过，江应淮手里捏着扇子，一下一下地敲打着窗棂，双眼微眯，“知你引荐的人绝不会差，乔卿卿大有用处，没必要让她不情不愿地去做乔儒礼的眼线。至于乔盈盈，乔儒礼费尽心思想要在我身边安插个自己人，我倒不如顺了他的意。乔盈盈不是想替我办事吗？我倒是有不少事要她去办。”

萧窈虽然依旧不太懂，但她相信自己师兄的心中有数，点头不再计较，正准备回自己的厢房，就被江应淮叫住了：“既然我对乔儒礼说是陪你探友，那你和乔卿卿能有多亲近便多亲近，多找些事做拖延时间，别让他们起疑。”

“放心，”萧窈拍拍胸脯，一副胸有成竹的样子，道：“别的我不会，和自己姐妹游山玩水还能不会吗？在宿河州能做的事多了去了，就是一年半载也玩儿不够。”

“也别太久了，”江应淮打住萧窈的美好憧憬，提醒着她：“我还有事要她去做。”