陶莹盯着驿丞的背影，唇角轻轻勾起，啧道：“栾二哥金口一开，当真是四方莫敢不从，民女能跟着沾光，也算是一人得道鸡犬升天了。只可怜驿丞老伯正操心，让咱们白吃白拿，入不了账，他没法对公家交代。可要他问上将要公文要银两，又开不了口。难呐。”

栾云策听她语气轻松调侃，一如从前，仿佛回到了深居蜀中的少年时光。

他第一次见到陶莹，正是姑姑带将陶莹母子带回栾家山庄时。二人年纪相仿，便被长辈安排在一处。他上面只有一个大哥，身后再无别的弟妹，庄中都唤她三妹，加之陶莹小小年纪便崭露风骨，英姿飒爽，从容通脱，颇有栾家人的风范，长久以往，以至于外面的人都以为栾家当真还有位三娘。

后来十九出生，能走能跳了，总爱跟在他们身后乱窜。那时风吹雨淋，读书习武，飞鹰走马，好似有写不完的大字，挨不完的家法，跪不完的祠堂。直到姑父和陶伯解甲归田，双双在甘州高台安家，三人才就此分别，但几家人每年依然往来如常。

他十八岁从军，本以为会阔别多年，谁知兜兜转转，他也于一年多前调任到了甘州。

栾云策微微转过脸，清寒月色映着陶莹光泽的小麦色皮肤，眉眼浓而修长，鼻梁挺拔，下颌线干净利落，折角处钝中藏锋，是极英气的长相，神采从容沉静，暗含锋芒。

随着年岁渐长，她比少时更加出挑了。

心里难得宁静片刻，便也微笑道：“三娘以前最是大方，扶助老弱，银子不要钱地往外洒。既然女侠怜恤，何不渡这老伯一程，给他些钱财消灾免难？”

陶莹有一搭没一搭地把玩着手里的缰绳，神情散漫：“今时不同往日，我如今养家艰难，半个铜板也拿不出。再说了，栾副将身为长官，怎能克扣下属？”

栾云策嘴角扬起，忽而想到了什么，笑意微顿，缓缓道：“三娘，你……你若实在缺钱，我可以借你。这些年我吃住都在军中，倒也攒了些饷银。”

本是玩笑话，云策言语间不无认真，陶莹略微有些惊讶，转眼便明了，想来云策也已知道她同柳官的事情。

也是，且不说他们中间许多熟人，何况她做的事情本就出格，镇日招风惹草不说，还沉迷于秦楼楚馆，挥金无度，又为了一个小倌争风吃醋，大打出手，甚至不惜与父亲当街决裂。

纵然西北民风彪悍，恣肆奔放，不似中原规矩多，青年男女大胆求爱，私奔相就之事并不出奇，甚至风习几多包容，但以女子之身，行上述种种桀骜放荡事迹，也算得上惊天动地了。高台县离西北军在甘州的驻地并不远，传到他耳朵里也不过是早晚的事。

遂挑了挑眉，浑不在意地答道：“没什么，柳官花销是大，对我来说，也只是卖点子武艺力气的事情。你们将士的军饷都是拿命换来的，太沉了，我可拿不动，还是来日等你与心仪的女子成婚，交付嫂子管起来的好。”