老人说，他原是山下的猎户，因为生病借了高利贷，被迫将房子给了人家。现在，无儿无女的他已在山上住了七年。前几天，他突然生病……原以为会烂在山洞里，没想到菩萨给他送来了好人。说完，老人便咽了气。

薛贵只得跑下山，借了一把铁锨，用自己的长袍将老人裹起来，背到一个向阳的山坡，找了一块有土的洼地，准备将老人掩埋。想想自己是来寻过年的东西的，现在却搭上了自己的长袍，薛贵苦笑着，开始挖坑。但他不是后悔，后悔他就不挖了，他只是觉得好笑，自己老大不小的了，竟信一个姑娘编的瞎话。

忽然，他觉得铁锨碰到了一个硬硬的东西，用手摸了摸，不是石头。他小心翼翼地在四周挖了几十下，露出一个普通的陶罐。取出来晃晃，里面还有声响。薛贵小心地打开盖子，伸手一摸，里面竟是一串铜钱。虽然不多，但一家人过年买肉还是绰绰有余。

薛贵喜不自禁，他掩埋了老人，又给老人磕了三个头，才带着铜钱下了山。

晚上，薛贵又来到梅园，想看看那个姑娘还来不来，但等了下半夜，也不见一个人影，只好回了家。以后，薛贵又三番五次地来，依然没有姑娘的影子。

很快到了春节，薛贵家破天荒地包了猪肉水饺，又在除夕夜放了一挂鞭炮。邻居很奇怪，初一拜年的时候就问薛贵的父母，薛贵在哪里发了财。薛贵的父母也是老实人，就把这些天发生的事讲了一遍。邻居不信，说：“骗三岁小孩子啊？梅花装到枕头里就能梦到钱？你让薛贵再梦一次？”薛贵的母亲只是听儿子说的，自己心里也没谱，只好尴尬的笑笑。

转眼几个月过去了。这天，薛贵刚出大门，就听街上人声喧哗，一问，说皇上不知啥原因，正在派兵血洗湖南，腿脚好的都跑了，来不及跑得都被屠杀，湖南北部已是血流成河。再有几天，就杀到常宁州了。

看到别人都争着逃命，薛贵的父母也劝儿子快跑。薛贵想，自己的父母都年龄大了，已受不了颠簸之苦，如果自己跑了，父母咋办？一想父母被官兵杀死，薛贵觉得肝肠寸断，他不知道自己是不是该独自苟且。

这天晚上，薛贵躺在炕上，辗转难眠。自从那次梦到过年的钱后，薛贵告诫自己不能贪心，于是，他就将那个梅花枕头放到了柜子里。今晚，他忽然有了冲动，悄悄打开柜子，拿出了那个枕头。

迷迷糊糊中，他好像来到了京城，正站在金銮殿前。一个穿着龙袍的人正冲着一些人大喊大叫：“胡闹！谁让你们血洗湖南的？快马传朕的旨意，立即停止杀戮！”见手下人跑出去了，那人又说：“我只是听说湖南街上有人辱骂皇后，才一气之下说了‘湖南街杀’四字，这些酒囊饭袋，竟将朕的意思理解成‘湖南皆杀’，真乃荒谬至极！”薛贵想，说话的人应该就是洪武皇帝朱元璋了。

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