“不管是什么情况，今日的事都烂在肚子里，不要往外说出去。”马老婆清醒过来地叮嘱，“我们家闺女不能有任何差池。”

这事要是让外人知晓，定然是一把火当妖怪烧掉。她坚决不能让女儿遇到危险。

“娘，我们心中有数。”马家长媳点头，心里琢磨，不知道这珍珠还能不能被小姑子给变出来。

夜深了，老大两夫妻回去了，马长贵坐在床沿上，掖了掖小女儿的被角。

小女儿鼻翼扇动，仔细听，还能听到小鼾声，小猪儿似的酣睡，看得他不自觉地笑起来。

不管闺女身上有什么秘密，她都是他闺女。

马老婆子寻思了好一会儿说：“以后不能给她拿东西，也要防着她手里抓着什么。在家我们自己人还没事，若是被哪个藏不住事的看见说出去，那就无法收场了。不管东西会不会变没，我们不能冒这个险。”

“你说得对，以后我会注意。”

小闺女是大福气的孩子，他拼了老命也会护住她。马长贵在心中暗暗发誓。

翌日一大早，老二、老四、老五挑着担子准备去镇上，昨日弄的鱼和狍子要拿去早市上卖了，否则放久了会坏，影响卖出去的价钱。

马长贵看了看屋里的人，脸板起来。

“老三呢？他昨日一晚上没回来？”

见到老五摇摆的脑袋，马长贵冰冷了半截腰杆儿。

他同老婆子一共生了五个儿子，虽说家中穷苦了一些，但孩子们都个个平平安安的长大成人了。他对儿子们也没有偏爱，自问教养上是没错的，却偏偏家里出了个反骨。

这老三又懒又馋，不听教就算了还和小混混小恶霸们搅和在一起，成天游手好闲不务正业。

不过他浑归浑，还没有犯过什么大错，就是不太让人安生。

只是以往再怎么着，也没有夜不归宿的先例，马长贵不由得不担心。

他们家就他一个变数，实在是没法儿不多想。

“赶紧准备吧，不用管他。去镇上看有没有细粮买，给妹妹买点新谷子，过些日子给她熬点米糊糊吃。”

马长贵交代几个儿子，出去了早点回来，不要瞎逛，地里还有活儿。

兄弟几个刚起身要走，院子大门“轰”一声往两边敞开了。

马长贵惊骇转身，就见一个人被丢了进来。

一行彪形壮汉，横甩着膀子，凶神恶煞的进了门。

“你们是什么人？”

马老二脱了扁担来到马长贵身前。

“爹！救我！”

马长贵定睛一看，那个给扔进来的人竟然是老三。

“你又做什么了？”马长贵只觉气血逆流，一口气哽在喉咙里上下不得。

“他欠了我们如意赌坊的债，20两！”一个人背着手走近前，照着马老三的身体踩了上去。

院子里几声抽气声，马家几兄弟齐齐煞白了脸色。

“20两，老三，他说的是不是真的？”马长贵心绪不顺，眼前似黑云罩顶。