单身汉无妻无儿，打短工得过且过。

话说大明泰昌年间，在青州府地区有个小山村，名叫梨花村。村里有个穷单身汉，自小父母双亡，自己也没啥本事，除了在村子附近打些零工混日子之外，便没啥本事了。眼看自己年近三十，家里依然一贫如洗，看样子自己娶不上媳妇了，他索性就死了娶媳妇的这条心，每天过着"一人吃饱全家不饿"的日子，倒也逍遥自在。

不过，这个单身汉本来家境是不错的，他的父亲也是一个小有成就的人。本来，在城里他还有一些家业，只是父亲好赌，结果把偌大的家业输个精光。没办法，他只好带着妻儿回到梨花村的老家，本想安度晚年。可没想到没几年，夫妻两人却不幸染病身亡。剩下名叫姚才俊的儿子，孤独伶仃。其实，姚才俊父亲落魄之后，给自己的孩子取名"才俊"，是有出处的。他是根据唐代诗人杜牧的《题乌江亭》给自己的儿子取名才俊，表字重来，实在是很有寓意：

胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。

江东子弟多才俊，卷土重来未可知。

不过，姚才俊因为自小就是孤儿，靠着邻居王阿婆的照应，才混到了成年。他没有读过什么书，自然也难以靠着读书成就自己的一番事业，这个才俊之名也就失去了本身的意义。成年后的姚才俊本来跟着一个老师傅学木匠手艺，他还和那个木匠师傅的女儿小凤爱得死去活来的。结果那个小凤意外失足死亡，姚才俊悲痛欲绝，就彻底放弃了自己。最后他也没有学到多少本事，结果慢慢地就把自己熬成了老单身汉。