吴氏带着人走出院子，刚转过一个拐角，就看见大奶奶陈氏也带着人走过来。两边这么一对面，就晓得对方的意思了，但陈氏还是捏着嗓子在那对吴氏说：“二婶婶好，这是要去给老太太请安？”

晨昏定省，这都吃过午饭，老太太都快歇中觉的时候了，还说去请安，陈氏这是故意的。吴氏却点头：“大嫂子这是去给太太请安？”

“我这不是，午饭多吃了两口，想着消消食。”陈氏娘家原本也是和杜家是旗鼓相当的人家，只可惜兄弟不争气，陈氏父亲去世之后，为了争家产，打了好几年官司，到最后，还是几兄弟平分，但这家里的银子，也差不多都搬到衙门去了。

陈氏娘家的声势，一年不如一年，兄弟们的架子却不能倒，平常陈氏的嫂子也经常过来杜家，口中说的是来寻妹妹坐坐，实际却是哭穷。

陈氏一边恨兄弟们不争气，一边却不忍心看外甥们缺吃少穿，最紧要的是，陈氏的母亲还在世，因此陈氏也只能偷偷摸摸俭省着点，把攒下的银子悄悄拿回娘家，给自己母亲花用。因此陈氏在吴氏面前，也难以摆出做大嫂子的架子。

这回陈氏本来想应下管家的事儿，但见吴氏推脱，陈氏就跟着推脱，毕竟要真是好事，吴氏怎么会推。

这会儿听吴氏故意挤兑自己，因此陈氏也只能忍了，用话搪塞过去。

“既如此，那就请大嫂子先走。”吴氏做个请的手势，陈氏带着人走过去，见吴氏转过拐角，陈氏的神色就变了：“走，我们还是去老太太那边。”

“大奶奶，可是，方才……”陈氏的丫鬟芳儿小声说着，陈氏牙一咬：“怕什么，真遇到了，就说，消消食走一走，就走到老太太这边了。”

杜老太太的住处，是这府里最清幽的一个院落，院内种满了名贵花木，几个大水缸里，还种满了荷花，养了鲤鱼。

夏天时候，有一架葡萄，老太太常常坐在葡萄架下乘凉，秋天时候，唱戏就在这院里的小戏台上，老太太坐在檐下，闭着眼听。

冬天呢，隔了玻璃窗，就能瞧见外面的人唱戏。一年四季，这院子景致不同，老太太在这里享尽清福。

吴氏带着人走进院子，就听到里面传来周婆子的哭声，吴氏不由勾唇微笑，来的正好。

周婆子回到院子的时候，老太太已经歇下了，周婆子受了这么大的一场气，怎能甘心等到老太太醒过来，所以周婆子故意在那唉声叹气。

老太太最是护短，听到有人在唉声叹气，就让丫鬟把周婆子叫进去，周婆子刚开始还要假装一下，故意不肯说，等老太太问了好几回，周婆子才把事儿说了。

说完，周婆子还在那道：“老太太，并不是我故意冲撞三奶奶，只是，连您这儿的月钱，都放不下来，这府里别人的日子，还怎么过啊？”