不一会儿，每个人面前上了一个醋碟，除夕夜的饺子端上来了，突然，传来“哎呀，”一声，众人齐齐看去，有一个妃子脸涨得通红，嘴里似有什么滚烫的东西，吐不出咽不下，涕泗交流，好不狼狈，灵九瞄了皇上一眼，有几个人的醋碟可是加了料的——芥末——刺激劲爆。 

二凤的笑声过于嚣张了，皇上偷偷叫过灵九，低声吩咐：“宴会后秘密送武二凤离京。”

皇上嘴角上翘，满意地放下筷子，再次举起酒杯向太后敬酒，一时间祝福之声此起彼伏、不绝于耳，太后一饮而尽，放下酒杯，重整威仪：“往年冷冷清清，今年可好了，皇上终于纳妃了，不如各位比试一下琴棋书画，我们边吃边看，也让我这老太婆乐呵乐呵。”

人群安静下来，众妃嫔脸色各异，一道细细的声音传来：“容奴家抛砖引玉吧。”桃儿认出这是当初说自己不要脸的那位——现在的莺嫔——她碎步走至台前，一个丫鬟拿着笛子递过来，大概是紧张，小丫鬟在台阶上险些踉跄摔倒，莺嫔一记眼刀斜过去，小丫鬟瑟缩了一下。

莺嫔把笛子横在嘴边，笛声响起，悠扬动听，人们应声击节，笛声明快，仿佛春光灿烂、百鸟齐鸣，莺嫔的眼光蜻蜓点水般在众人的脸上斜斜掠过，面露得色，乐音变换，冲向高潮，但终因气息不足而草草收场，众人在心里微微叹息。

又有两名妃子表演了书画，但都乏善可陈，场上气氛一时间冷落下来，众人不约而同把目光投向文妃，谁人不知她天下第一才女的美名，这场比试分明是太后给她提供的展示的机会。

文妃并未推辞，她的琴被摆上来，黑色的质地散发出油亮的光芒，缀玉的流苏、雕饰的花纹无一不在向世人彰显它不菲的身价，文妃端坐于前，从容地给手指带上扳指，屏息闭目，睁开眼的一瞬，乐声响起。先是如淙淙溪流，轻拢慢捻，渐次聚成江河，文妃的十根手指在琴弦上上下翻动，人们眼花缭乱，乐音激荡，嘈嘈的急音破空劈下，仿若千军万马奔腾而来，又如同黄河咆哮、鞭炮齐鸣，令人应接不暇。乐音继续升高，攀上云端，终于如撕帛裂锦，戛然而止。

众人长长吁了一口气，而后掌声雷动，人们纷纷竖起大拇哥，才女名不虚传啊。 太后满意地频频点头，“好孩子，技艺如此娴熟，必有近十年的勤学苦练吧？我看较一流高手也是有过之而无不及。”文妃恭敬施礼：“太后谬赞了，回禀太后，娉婷练琴十一年，天资不足惟有后天弥补。”

太后微微颔首，目光转向桃儿，“宜妃要不要展示啊？”

没等桃儿回应，二凤挺身而出，不得不承认，文妃的琴艺高超，二凤虽然听不懂，但看文妃手指上下翻飞，就感觉一定非同凡响，作为朋友怎么能让桃儿当众出丑，“我来！”