周建平是个美籍华侨，打小在旧金山的唐人街长大。周家是传统的书香门第，潜移默化下，周建平小小年纪便深谙中国古典。中日文化同根同源，为拓展学识，他还下功夫习得了日语。他经常自嘲，说自己糊里糊涂便成了“日本通”，还在日本混过三个年头。

也就是半年前，周建平突然离开英国，移居香港。据他说，是父亲的富豪朋友要在香港成立“东方文明研究所”，委托他去筹备。自那以后，律子几乎每周都要收到一通周建平寄来的“招贤令”，看来，周建平是真心想拉律子入伙。尤其是得知律子不日便要毕业，周建平生恐“名花有主”，攻势更胜了。律子扛不住对方的热情，只得先应承：“急什么，我总得先见见雇主，才能做决定。”

研究所的赞助人姓张，名天统。这位张老板早年率族内胞弟数人，在香港闯出一片天地，尤其在海运界可称大亨，张氏兄弟集团无人不知。

张氏兄弟名下的两万三千吨客运轮Eagle号后天便要扬帆日本了，顺便要载上一行赴日的研究员。周建平自作主张，把律子也安排在了这艘船上。

机场门口，周建平拦下了一辆计程车，拉开车门，向律子做了个“请”的手势。律子白眼一翻，苦笑道：“你真是赶鸭子上架！”

待车辆启动，周建平才问道：“你也差不多该给个答复了吧？”

律子看了他一眼，笑道：“不急，等见了面再说。”

周建平无奈地说：“你先前不是常抱怨大学里派阀林立，不能专心搞研究吗？在咱研究所，那是海阔凭鱼跃了，待遇也好商量，你怎么反倒犹豫起来了？”

“单说你们开出的待遇，就好到让人没办法拒绝。”律子言罢，在心里补了一句——好到让人觉得是天上掉馅儿饼，必须要多留个心眼儿……

研究所虽将总部设在香港，重点研究课题却集中在东亚。照周建平先前的说法，只要律子愿意，大可以回到日本办公。这种情况下，除了二十五万日元的月薪以外，总部还发派十万日元作为研究费用，自行使用，无须向上头汇报。

月薪三十五万日元，对于初出茅庐的律子来说，的确过高了。即便是一线学者，也未必端得起这碗饭。

“那你还犹豫什么？”周建平趁热打铁。

“正是因此，我才犹豫！”律子也道出了自己的态度。

两人抵达半岛酒店，办完入住，律子说：“我这风尘仆仆地如何能见人？容我洗个澡，再打扮一番。”说完便随服务生上楼，把周建平一人丢在酒店大堂。“这丫头，鬼灵精怪的样子倒一点儿没变……”周建平原本打算安置了行李，便赶去见张叔，大人物可不是说见就能见的。但律子既然这么说了，他也没办法，索性找了张沙发坐下，看起报纸来。