一切正如朱重八所料，那妇人又探出头来，原先的惊吓没了，脸上充满着神圣的怜悯与痛心。如果说她是被朱重八吓着了，更不如说她被小和尚那张脸震憾了。这张脸瞬息间便埋进了她的心底。躲进屋里以后，妇人对小和尚那张脸似乎看得更真切了。

天啊！这人世间的苦命人实在是太多了，他是这么痛苦，年纪还这么小，怎么忍受得了！我的苦与他比……妇人心里象是堵了什么，很痛。她想哭，片刻，她终于下了决心。

朱重八从妇人那悲天怜人的脸上已经得到莫大的安慰，一种胜利者的喜悦灌满了他的心，但他丝毫也不让自己那张凝固的脸有什么变化。

妇人终于又一次走出来，脚步异常的沉重。她不再看朱重八的那张脸，只专注地望着朱重八的那只斋碗，那只有些残破的斋碗。她庄严地走上前去，犹如为理想献身的圣女，随着她的手勇敢向前，一块菜饼便悲壮地落进小和尚的斋碗。妇人猛然掉头冲回屋里，那凄然的叹息，比砰然的闭门声更令人心碎。

这张菜饼，便是妇人家的全部存粮，是她强忍了一日饿，留下来准备给随时可能回家儿子用的，可她还是在哀叹声中慨然给了那位从不相识与她毫不相甘的朱重八。

朱重八是个聪明透顶的家伙，他不知道这些详情，但从妇人那悲天怜人的脸和凄然的叹息声里，他早已懂了、明了这张菜饼对妇人来说是多么的重要。于是，他不想将这张从那可怜之至的妇人那里得来的这张饼，很快地塞进辘辘作励的肠胃里去。

“这妇人，可能比我更可怜，然而，我显示得比她更可怜，这饼、便到我的斋碗里来了。”朱重八正想着，脸上露出一种得意，也露出一种同情。人就是这么个复杂的动物，为了自己的利益，在伤害别人时，心里也会产生同情。

突然，朱重八感到有人已来到他面强正在瞅着他的斋碗，不由一惊，猛地抬起头来，双手自然地将斋碗拢罩在胸前。

6、一位身材高大的男子，有一张厚实的脸，此刻却满是憔悴，可怜兮兮，却可笑地强打起精神，望着斋碗里的菜饼，就象当初自己刚出来化缘时一般，目光与人相对时，还有几分不好意思。小和尚认真地打量着他，眼睛一眨也不眨。从他痴疑的双眼看出他对饼的渴望，从他那不好意思的脸上看出他心里的厚道。

身子高大的男子满脸的尴尬，目光拼命地想离那诱人的有些残破的斋碗。

“汤和！”朱重八看清了眼前这位大汉，并想起他的名子。

“你是？”

“我是朱重八。”

汤和想起来了。他比朱重八大二岁，小时常与他的哥哥朱重五玩。他想起重五遭瘟疫惨死的情景，也想起了自家父母的惨死……一场瘟疫，一个村子竞埋了一大半人。汤和的眼睛突然朦胧起来，他太饿了，已经有三天找不到东西吃。他到处想找份工作做，就是没人给他工作；他行乞，也没人肯施舍。汤和的眼睛仍然朝着斋碗，那里有个朦胧的希望。