正是下午茶时间，咖啡馆里生意兴隆，多是高鼻深目的英国人，几个黄皮肤的中国人置身其中十分显眼，傅兰君没费什么力就发现了刚才那两个男人，她径直走过去，站到白西装的身后，低声问：“你好，请问……”米色西装打断了她的话：“小姐，你应当知道如今大清依旧男女有别，看到三个男人聊天，不请自来胡乱打断，不觉得自己失礼了吗？”他把方才傅兰君那一番刻薄话原样奉还，虽然嘴角带着笑，但却更添戏谑。若是在平常，傅兰君肯定要唇枪舌剑地同他争执一番，但现在她有更紧要的事，她望着那白色西装的男人，眼神迫切：“请问，你是南嘉木吗？”男人惊讶地望着她，半晌，恍然大悟：“你是傅小姐？”翠绿夏风从窗户吹进来，撩起洁白窗帘唰啦作响，钢琴师换了一首欢快的曲子，满屋子彩色音符叮咚，玫瑰之憾退居二线，无忧花万寿菊鹤望兰五色梅们瞬间变得娇俏可爱起来，傅兰君垂下眼睛浅浅笑了。她和南嘉木之间，半个青梅竹马总算得上的，傅兰君的父亲傅荣科举出身，从她出生起就为仕途天南海北地奔走，十一岁那年父亲被朝廷任命为宁安知府，她随父亲上任，在宁安府一直待到十三岁，正是春心萌动豆蔻时。南嘉木的父亲是知府衙门里的儒学教授，逢年过节都会携子登门拜访。那时南嘉木少年十六七，青葱俊秀斯文儒雅，像西厢记里的张君瑞，红楼梦的贾宝玉，牡丹亭里的柳梦梅。他是正当年龄的傅兰君遇到的唯一一个正当好的人。那时傅兰君的母亲也还在世，她在园子里种了很多玫瑰，南嘉木的母亲是花匠家出身，有时知府夫人会请南夫人来帮忙料理玫瑰，偶尔南嘉木也会跟着来。南嘉木来的时候，天气总是晴朗的，热辣辣的金色阳光大方地满世界铺洒，南嘉木和他的母亲在花园里照料玫瑰，俊秀少年弯着腰，只看得见背影，那些年他还未剪发，也像顾灵毓一样编着辫子绑着红辫穗儿，晃来荡去的，像一尾漫不经心地撩拨着她心湖的锦鲤。她远远儿地坐在抄手游廊里假装在读诗，读李白，《长干行》。“妾发初覆额，折花门前剧，郎骑竹马来，绕床弄青梅，同居长干里，两小无嫌猜……”偶尔她故意地提高声音，南嘉木循声望来，她飞快地举起书遮住脸，佯装在躲阳光，书下的一双眼睛却还在偷看对方，等南嘉木转过身去了，她又放下书，继续念，这回念的很小声，因为羞怯。“十四为君妇，羞颜未尝开，低头向暗壁，千唤不一回，十五始展眉，愿同尘与灰……”愿同尘与灰，傅兰君在心里反复咂摸着这一句，写得真好，她愿意和南嘉木同尘同灰。可是还没等到有这个同尘同灰的机会，父亲在宁安府的任期就结束了，朝廷派父亲往他省做官，傅兰君也随父离去，从此也就和南家失去了联系。直到今年年初父亲再度调任宁安知府，重回宁安，傅兰君却发现一切都已物是人非，知府衙门的儒学教授换了人，南先生和夫人分别病殁于两年前，他们死后，南嘉木就离开了宁安府。万万没想到会在斋普尔和他再相逢，人与人之间的际遇多么奇妙！南嘉木为她和在场的嘉宾们做介绍。“这位是傅兰君小姐，上一任宁安知府傅大人的千金。”傅兰君紧接着补充：“我爹前不久又调回了宁安。”说完这句话她飞速地瞟了南嘉木一眼，视线收回的时候，一双耳朵都在发烫，这时她听到一声轻笑，循声望去，是刚才那指责自己执着又偏颇的年轻人，他一手端着咖啡杯，低着头去吹咖啡腾升起的热气，嘴角却带着一丝笑，笑声能让十六七怀有心事的少女嗅出一点子洞察一切的戏谑气，傅兰君忍不住有些羞窘，由羞窘又生出愤怒。她讨厌这个男人。南嘉木介绍这个男人：“这一位大名顾秀，字灵毓，刚才你们见过的。”顾灵毓抬起头来，眉毛高轩，笑意未收：“傅小姐，久仰大名。”他将清越的声音压得低低，平添一股子暧昧，这句话很容易就搅动了傅兰君心里的一池春水，她忍不住胡思乱想起来，顾灵毓这句话是当真讲呢还是套谦辞？如果是当真讲，他又是从哪里“久仰”自己“大名”的？难道南嘉木也曾对他提起过自己？她忍不住用余光去觑南嘉木，顾灵毓却又笑了：“傅小姐别以为顾某是在开玩笑，顾某再怎样没见识，家乡父母官总也是知道的。”他故意的！傅兰君怒气冲冲剜他一眼，对方却满脸无辜。南嘉木对这场暗斗毫无察觉，他继续介绍：“在座的都是宁安府乡亲，这两位是繁星兄和夫人。”说的就坐在南嘉木对面那两位了，一男一女，男的一看就是个文弱书生，他穿杏色长衫戴黑框眼镜，和南嘉木一样剪了辫子留平头，除了一股文气，长相并不出挑，坐在他身边的倒是个漂亮姑娘，温顺拘谨地垂着眉眼，傅兰君一眼就看出，她这一身洋装里包裹着旧式女子的躯壳。但傅兰君打心眼里喜欢她，她长得好像佛堂里的菩萨教堂里的圣母，天然地带着一股亲切感，傅兰君朝她伸出手：“你好，我叫傅兰君。”对方慌乱地伸出手：“你好，我叫沈蓓，叫我阿蓓就好。”那位“繁星兄”替妻子解围：“内子是乡下人，没见过世面难免拘谨，望傅小姐海涵。”顾灵毓早已经叫过侍者，傅兰君点了一杯咖啡坐下。他乡遇故知乃人生乐事，攀谈中忍不住提及旧事，原来南嘉木、顾灵毓和“繁星兄”也已经分别了一年多，这次是相约同游在印度见面。繁星兄大名翼轸，字繁星，他和南嘉木、顾灵毓是当年一起读书时的同学。他人如其貌，从内到外的忧国忧民，开口就忍不住提国事：“想当年读启蒙之书，受民主教诲，少年壮志，何其的意气风发，转眼间两年过去，事业竟一无所成，可谓深恩负尽，庆幸的也只有师友尚在，还能杯酒。”回想往事，眉目间愁云惨雾，南嘉木将手放在他肩上无声地劝慰，顾灵毓却不置可否：“两年时间弹指过，想要在弹指之内建功立业，繁星兄也未免太操切。”他还真是天生地喜欢教训别人，傅兰君在心里冷哼一声。翼轸摇头苦笑：“不是愚兄操切等不得，是国家等不得啊。眼下日俄在我东北交战，以我国土为战场，视我百姓为蝼蚁，朝廷竟然坐视不管，划出什么交战区任他两国糟蹋我国土人民，天下岂有这等荒唐事？”窗外突然骚乱起来，有人站起身来撩开窗帘朝外看，顾灵毓转头看一眼，仍旧是波澜不惊的模样：“印度人游行而已，几天一次，没什么稀奇的。”翼轸感叹：“印度被英国占领已经快五十年，还能有人出来组织游行反抗殖民，也是民族之幸了。”顾灵毓嗤笑：“只游行有什么用，英国人难道会因为游行就把到嘴的肥肉吐出去不成。”这两人显然政见不合，气氛有些僵，南嘉木笑着从中调和：“看到他们，我倒想起那年我们公学闹游行的事情来。”听到他的话，傅兰君坐直了身体：“公学？壬寅年南洋公学？”那一年她也在上海的啊，她读女校，就读于务本女塾，万万没想到原来那时他也在……一下午傅兰君听他们说话，偶尔插一句嘴，往往引来顾灵毓戏谑的针对，这男人真让人生气，白长了一张好看的脸。天色很快暗下来，傅兰君不得不向南嘉木一行人告别：“我是应史密斯小姐的邀请来印度度假的，你还记得史密斯一家吗？当年他们在宁安开医院的。“傅兰君走前留下了史密斯公馆的地址，南嘉木说明日会上门拜访。回公馆的一路上，傅兰君的脚步都是轻飘飘的，回到公馆史密斯家正好开晚饭，饭桌上她向史密斯夫妇传达了南嘉木明日登门造访的消息，匆匆扒完饭，就丢下饭碗回了自己的房间。她怕时间长了掩饰不住自己的喜悦和得意。为了明日的见面，傅兰君翻出了所有衣服，这时候她才知道，即将与心上人约会的女孩子总是无衣可穿的，一直折腾到东方微明傅兰君才沉沉睡去，梦里她梦到了那个善于嘲讽的顾灵毓，在她的梦里他依旧那样可恶地笑着，站在她的房间里看她为挑选衣服手忙脚乱，一边看一边挑刺，红的他说艳俗白的他说晦气，简单的他说怠慢复杂的他说矫情，生生把傅兰君从梦中气醒。吃过早饭，傅兰君坐立不安地等了一个上午，等得实在烦了，她干脆走到后面花园里去，史密斯夫妇在中国待久了，染上了一些中国人的爱好，他们给斋普尔的家建了一条中国式的回廊，回廊上挂了一排笼子，里面都是画眉鸟。傅兰君坐在回廊里靠着栏杆逗鸟，她心里有事情，所以有些心不在焉的，以至于人都走到身后了还没察觉。直到一只手在她眼前晃了晃：“嗨！”傅兰君吓了一跳，回过头，一双笑眯眯的眼睛正看着自己：“又见面了，傅小姐。”是顾灵毓，他换了一身剪裁妥帖的白色西装，年少英俊的公子模样，可是傅兰君不稀罕，她站起身来就走，却被顾灵毓闪身拦住：“来者是客，傅小姐可是中国大家闺秀，知书达理的，怎么能这样怠慢客人？”他还真是个记仇的人，傅兰君被气笑了：“不请自来，跑到别人家的花园里闲逛还打扰别人，这样的人也好意思提知书达理四个字？”佳人嘴利，顾灵毓避其锋芒，他看了一眼笼中鸟：“是画眉？”傅兰君沉着脸不回答，顾灵毓恶劣地笑：“画眉画眉，闺中趣味。小姐看画眉，一定是心里有人了。”他怎么那么轻佻？重要的是，还正好戳中了自己的心事，傅兰君扬起手来就要赏他个耳光，顾灵毓灵活闪过，嘴上依旧激她：“随便打人耳光可不是淑女的教养。”傅兰君转身就走，却正好迎面撞上一个人，是南嘉木，南嘉木轻轻搀住她，关切地问：“你没事吧？”他的表情那样温柔笑容那样和煦，一时间傅兰君心头涌起千万般委屈，她咬咬牙忍下委屈，摇摇头：“我没事。”客厅里，顾灵毓和翼轸向史密斯先生自报了家门，傅兰君才终于知道他们个人之外的家世，顾灵毓竟是宁安首富顾家的公子。他谦虚：“什么首富，早已经落魄了。”傅兰君不禁有些好奇：“为什么我在宁安府的那几年从没见过你？”傅荣曾被公派留洋，是半个新派人，对女儿的管束不似一般官僚家严格，在宁安的那几年，傅兰君也是各处乱跑的一个疯丫头。顾灵毓淡淡一笑：“没什么，那几年，我恰好不在宁安城内。”傅兰君越发好奇，那几年顾灵毓也不过是十六七岁年纪，她问：“你去哪儿了，欧洲？南洋？还是去外地求学？”顾灵毓用盖碗碰擦着杯子，脸上带着淡淡的笑却不再说话，他垂着眼睛，眉目间似有阴翳，这与那个在口舌之争上寸土不让的顾灵毓大相径庭，傅兰君忍不住多看了他两眼。又说起几个年轻人的现状，当年公学事件后，很多学生退学明志，顾灵毓没有参与其中，他在公学待到第二年毕业，恰好保定参谋学堂筹办招生，他就去考了参谋学堂，考试得中进了学堂，今年五月刚刚毕业，而他在学堂的教习老师佟士洪教官正好被派遣到宁安新军做协统，他于是也打算回家乡参军。而退学的南嘉木和翼轸，一个退学后选择了游学海外，一个则跟随蔡元培先生加入了由退学生们组建的爱国学社。“学生本来在《苏报》做实习编辑，年初《苏报》被查封，章先生更是在月前被判监禁。学生无奈，只好离开上海，打算回家乡办报，秉承章先生教诲，希望能为开家乡民智做一点贡献。”“那你呢？”傅兰君忐忑地问南嘉木，“你会回宁安吗？”南嘉木微微一笑：“会回的，还有些事情未了，需要回去处理下。”傅兰君一颗悬着的心悠悠落地，会回去就好，他们还有再见面的机会。史密斯先生又同他们谈起斋普尔的风土人情，顾灵毓、南嘉木、翼轸三个人也是前天刚到，尚未来得及观光，接下来正打算去各处转转。傅兰君脱口而出：“正好我也刚来，不如我们做个伴？”没等南嘉木开口，顾灵毓故作惊诧地开口：“那可不成，大清男女有别，怎好结伴旅行？”这个人怎么能那么讨厌！傅兰君毫不客气：“我和南公子是故交旧识，结伴同游当然没什么不妥，至于你，顾公子，希望你能牢记自己的话，讲点礼数，千万不要再在我这个陌生异性面前出现！”南嘉木再迟钝也看出了这两位小姐少爷之间有龃龉，他笑着打圆场：“傅小姐肯赏光那真是再好不过，正好明天我们要去游览琥珀堡，傅小姐有意的话，不如同行。”晚上，南嘉木、顾灵毓和翼轸已经有安排，于是向史密斯夫妇告辞。送客的时候，趁南嘉木、翼轸和史密斯先生不注意，傅兰君恶狠狠地瞪了顾灵毓一眼，顾灵毓淡淡一笑，没有说话。