“不是，比那更难得些。”

“那是什么鱼？”

听到朱三的话，掌柜的停下手中的算筹，双眼冒着好奇之色，看着他，等待着。

朱三神秘的笑了一笑，右手扶住竹担，左手上前掀开水箱的盖子。一条尾尖、前身厚，背微弓形隆起，灰黑色的大鱼塞满了整个水箱，其身侧由头到尾部有七个镶白边的黑色斑点。

“咯！”“七星刀鱼，这是我前天，从江里捞上来的，这鱼可是从外海冲进来，无意间冲入我的渔网，就此一只，十分难得，下一次不知要等何时了。”

长江口沿海一带，经常有海鱼，因为江水的回流，被海水冲了起来。

顺着朱三的目光，掌柜定睛一看：“果然身有七星，是七星刀鱼，看这摸样有快五尺长，是够大，十分稀罕！”突然，伸出手，探入水箱，想摸摸鱼的鲜度。这一触碰，七星刀鱼顿时弹跳起来，拥挤的水箱震得左右摇晃，朱三见状连忙扎紧马步，双手扶住。

“真有劲道，这鱼够新鲜。”

“这是自然。”朱三自豪的抽了抽鼻子，随即又说道：“我这水箱不够大，前边一只装了七星刀鱼，这另一箱中的鱼可就比往常少些了。”

“无妨！无妨！”掌柜哈哈笑了笑，说：“这一只七星刀鱼，可抵往常十箱。”

“做菜师傅已经在后院厨房，你先送进去吧。”

掌柜与朱三之间的谈话正正声声，却没注意那柜台一旁，有四个绿林汉子，布衣敞衫，胸口薄薄黑毛，头绑红色方巾，身上透着一股股蛮横的味道，使人一见，便觉是刀刃上混的。

其中一人宽大的耳朵，明显是耳聪之辈，方才虽与同伴交谈着，还是注意到了朱三与掌柜谈话中七星刀鱼四字，而显然此汉子也是知鱼好吃之辈，知道罕见之处。

忽然，转头瞪大着双眼，凶凶的口气说道:“店家，可是来了七星刀鱼，快给咱兄弟几个弄上来，若做的好，不会少了银钱。”

说完，回头就给几名同伴解释起来，跟着那四人一起嚷嚷叫着，快点，快点。

掌柜闻声，回头一看，显然是识得这四人，乃本地四痞，作奸犯科，为恶一方。

东汉末年，世道混乱，有银钱卖官，也有银钱恕罪，四人横行霸道，强收保护费等等，收了不少财货，这些年，每当有人告官，就使钱疏通，赦免后，再把那人打残，附近一带，无人不避之不及。

不会少了银钱，这话掌柜那是不信，四人早就赊账近万钱吃费，尚未结清，会还钱，万不可能。

只是对这种无赖，又不能不理，掌柜只好弯着腰，谄媚的招呼着：“四位爷，要七星刀鱼？来的真及时，好嘞，这就给你送来。”

说完，转身追向往后院走去的朱三，拦下人，脸苦了下来，愤愤说着：“三娃儿，真是晦气，你看尽顾说的高兴，让这四无赖听了，你得帮我。”