话题中心的安老板悠悠散散坐在马背上，沿岸向上游踱着步，看看河里奋力甩着膀子的一群男子，调笑道：“白生，你说，是我的钱在吸引他们？还是我的人更吸引他们呢？”

牵着缰绳的白晓兰目视前方，头也没回，冷哼一声，“哼，你的脑袋更吸引人。”

“哈哈。”岑菀尴尬笑了两声，白晓兰嘴里出来的话永远比她的外表更加冷硬。

“白生？你还在生气？”

“不敢。安老板自己的决定，自己担着就好。与我何干。”白晓兰向来着男装束男髻，除了亲近的几个人没有人知道她的女子身份。时日久了，连说话都生硬许多。

岑菀听出她在赌气，拿脚尖去点她的肩膀，“此去南燕国路途凶险，如果不借助官家的手开路，我们很难平安来去。这你知道。”

“知道。”

正是因为知道自己无能为力才会暗生闷气。

白晓兰刚认识岑菀时，她只是个刚刚守寡的小姑娘，拿着十两碎银，开心地在破庙的柴草垛上规划着未来。

她被她的赤城和热情感染，答应同岑菀合伙做买卖。

岑菀点子多负责出主意，她身形比寻常女子高大结实又习了几年功夫，就负责女扮男装在外头跑腿做活。

这一做就是五年。

白晓兰眼睁睁看着岑菀眼底的笑一点点消失，整日堆着假笑左右逢源，游走在各色各样的人中。

直到半年前，岑菀找到她，同她讲了那惊世骇俗的“计谋”：打通大熠和南燕的通商往来，垄断大熠粮食布匹药材生意。北境战事吃紧，官家必来干涉。以此为由同官家谈判放宽女子经商限制。

明眼人都能看出，这哪里是谈判，分明就是要挟。拿着官家的软肋要挟，就是在拿命去搏。

或输或赢，都得脱一层皮。

岑菀想赢，还想全须全尾地赢。

这满城风雨的招收侍卫，便是她给出的第一层诚意，光明正大地让官家在自己身边安插眼线监视。

于国于家，她绝无半分恶意。

再者，路途遥远，凶吉未定。

官家需要她手里的钱和物，而她需要权势和一只开路的手。

“你选中哪只手来开路？”白晓兰看向河中快要靠岸的三名男子，都是昨日比武的佼佼者，哪一个单拿出来都是好手。

但比武过了她的手，她就能知道，哪些人是在用尽全力，哪些人，是在藏。

岑菀眸色一暗，长舒了口气，指了指领先其余两人一臂距离的男子。

不快不慢，不多不少，永远就那一臂的距离。

“就他吧，生得俊俏喜人。重要的是，泾汾城的男子生的白，我还未见过这样麦色肤色的，肌肉线条也好看。白生你看，他挥动手臂的时候，肩胛分明的很。”

岑菀斜着身子笑得明媚，眼底淡然如水，“白生，你的话本该多写写这样的男子，总写皮肤白皙，一掐就有红印，谁会喜欢。”

“我喜欢。”白晓兰回得绝情，整理思路重新汇报，“这人叫肖路，北边云城来的。底子很干净，官家安排的很干净。就他了？”

“就来了他一个吗？”岑菀问，语气有些忧虑。

事关与南燕通商之事，官家的态度至今不够明朗，她不得不担忧。

“十一个，两轮下来还剩七个。现在河里还泡着五个，前面这三个都是。看来你猜得不错，通商事关北境军需，上边很重视。”

“是很重视。”

“对你的脑袋也很重视。”