通常这个时候，人们可往各处人家参观陈设，到的人虽多，主人也仍高兴招待。欢庆至半夜，子时为织女下凡之吉时，此时所有的灯彩、香烛都要点燃，五光十色，一片辉煌；姑娘们兴高采烈，穿针引线，喜迎七姐，到处欢声鼎沸。最后欢宴一番，这才散去。

在晴朗的夏秋之夜，天上繁星闪耀，一道白灿灿的银河横亘星空，两边各有一颗闪亮的星星，隔河相望，遥遥相对，那就是传说中的牵牛星和织女星。

这样一个浪漫的晚上，对着天空中的朗朗明月，摆上时令瓜果，朝天祭拜，乞求什么呢？若微在想，好像所有的人都在祈求天上的织女能赋予自己聪慧的心灵和灵巧的双手，实则是每个人都在祈求姻缘良配。

“若微，你在想什么？”继宗站在若微身后，看着她出神儿地望着星空，不免有些心慌。

若微转头一笑，面上是与她年纪极不相符的清冷与澄明：“我在想，我今生的缘分也不知是在眼前，还是在天边？”

此语一出，继宗不由一愣，而若微自顾转过头，仍然定定地注视着夜空，不再言语。

大明都城应天府皇宫之中。

东六宫之首，柔仪殿中，王贵妃对镜理妆。乌黑如泉的长发在雪白的指间滑动，一绺绺地盘成发髻，玉钗松松簪起，再插上一枝金步摇，长长的珠饰颤颤垂下，在鬓间摇曳，朱唇微微一抿，原本绝代的容颜，笑颜一展，如珠辉闪耀，晃得人睁不开眼睛。

“呵呵！”身后贴身侍女碧落咯咯一笑：“咱们娘娘呀，真是风华绝代，这眉不描而黛，面无需敷粉便白腻如脂，唇绛一抿，嫣如丹果！看得人心里乱乱的！”

王贵妃眼眸一闪，轻移莲步，拿起妆台上的一条珊瑚链与一只红玉镯在腕间比划着：“死丫头，越来越没规矩了！”

碧落收了笑容，拿眼睛四下里观望着。

“说吧，这殿里不是没人吗？”王贵妃最后还是选定了那串绯红的珊瑚珠链，戴在皓腕之上，轻抬玉臂，只见肌肤如雪，珠串似火，举手间便有慑目的鲜艳。而今天特意选的绛红罗裙又配以翠色的丝带，袅娜的身段，在镜前徘徊，万种风情尽生。

碧落凑近王贵妃，看似为其轻摇团扇，实则低语道：“娘娘，听说黄公公快回来了！”

“哦？”王贵妃神情一滞，碧落口中的黄公公便是司礼太监、备受当今天子宠信的黄俨，几个月前奉天子之命，领了去番国朝鲜征贡白纸的差事。

其实，不过是为了掩人耳目，听说此行去朝鲜是为了给皇上选贡女。

如今要回来了？王贵妃转过身，从碧落手中接过那把团扇轻轻摇动：“差事办得如何？”

碧落看了看左右，压低声音说道：“听说万中选一，最后选定五名贡女，均为朝鲜名门淑媛，又连同十二名侍女、厨娘，已经登船启程了！”