娴贵嫔与三皇子一行人出发后，皇帝便让众妃嫔散了，独独发话让杨桃一人留下，其他妃嫔虽然嫉恨，却也没有敢违抗圣意的，只得纷纷散了。

因春色正好，皇帝这会儿也不预备坐辇了，只说让杨桃陪他走回凌霄，这些日子皇后小产，穆妃伏法，宫里的事一桩连着一桩，皇帝多日不进后宫，二人倒也有些时日没见了，此时要杨桃陪着皇帝散心，她自然是很乐意的。

正当杨桃踌躇着要如何开口劝慰时，皇帝已率先开了口，“朕记得令兄杨勤……如今也该到娶亲的年纪了吧。”

杨桃没料到皇帝会提起这一桩事，遂点头道，“是，可惜娘亲早逝，爹爹又是个粗人，一味只要哥哥在学问功夫上勤快一些，旁的便都撒手不管。婶娘这两年倒为他张罗过不少回，不想哥哥只说：若不成一番事业，如何娶亲。回回只拿这话搪塞她，婶娘气不过，正月里头还托人来了信，要妾对大哥的婚事上心一些。”

皇帝听罢，若有所思地说了一句，“他倒颇有志气，这会儿朕倒有个人选，却不知他看不看得上眼了。”

杨桃有些疑惑，便问道，“不知是哪家的姑娘？”

皇帝看她一眼，摇头笑道，“眼下还没个准数，再看吧。”说罢眼神往身后跟着的御侍瞟了一眼，杨桃倒没察觉，因见他这样欲言又止，存心吊人胃口，心底便不大高兴，也不再追着问了，只是闷闷走着。

皇帝见她这样，半是好气半是好笑，一把搂了人到怀里，“好了，什么样的大事儿值当你这样。果真定下来了，朕必定头一个跟你说，成不成？”

杨桃听了，果然欢喜，也就又兴高采烈起来，絮絮叨叨同人说了不少琮哥儿近来在关雎的趣事，还提说预备叫奴才们在关雎的院子里扎一个秋千，供琮哥儿玩乐。皇帝见她待五皇子这样上心，岂有不准的，索性由她去了，且因宫中近日事端频生，前朝也不安生，经她在身旁这样说说闹闹，一时倒也开怀许多。这会儿再看杨桃，竟又觉着十分欢喜心动，二人一路回了凌霄，此后如何，自然不提。

杨桃打凌霄宫侍奉过出来已近晚膳时分，经过御花园的浮碧亭，远见亭内有二人，亭外不远处守着几个宫女，其中一人走远了，只等走近一看，方知留下的这位是晏婕妤百里氏，彼时见她背着身，杨桃遂提步上前，笑道，“你倒好兴致，躲在这儿赏景。方才同谁说话呢？”

晏婕妤一听是杨桃，却不急着回头，只是抬手一理鬓发，又将手背在眼边轻轻一抹，这才回头说，“哪有什么人，今儿个风大，也看不了什么景。”这话一落，便见她福了福身。

杨桃扶着她一并坐下，见她不说，也不逼问，只笑道，“我看未必是风大，方才哭过了么？”

晏婕妤叹了一声，心知瞒不过，便说道，“你别往心里去，近来宫里怪不太平的，我这心里也不大好受。”

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