因贫女多瘦弱，“瘦马”之名由此而来。

初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千五百两。

一般百姓见有利可图，竞相效法，蔚为风气，扬州盐商垄断全国的盐运业，腰缠万贯、富甲天下，故在当时全国，扬州“养瘦马”之风最盛。

葛红船是扬州人，自然有所耳闻，她的生母王氏，就是瘦马出身，被以八百两银子的价格卖与葛红船的父亲为妾。

生下三儿一女，长女即为葛红船。

她听见朱友堉如此说，面色稍稍缓和了一些。

两人用过饭后，朱友堉走至魏莼客房中，见魏莼客正拿着绣棚，便问道：“这是做什么？”

魏莼客说是要给葛红船绣安神香囊。

朱友堉问：“是大娘子的意思？”

魏莼客轻轻摇了摇头，端的是贤惠模样，“是我自个儿的主意，大娘子是大户人家出来的，我要是送些金银细软，她也瞧不上，便只能做些小玩意儿了。”

说罢放下绣棚，命丫鬟倒茶，魏莼客则给朱友堉捏起肩来。

她才洗了头发，松松地挽了起来，此刻一股若有若无的香气，萦绕在魏莼客与朱友堉之间。

魏莼客腼腆地，“爷爷，奴家有个不情之请。”

朱友堉惬意地闭上了眼，示意她讲。

魏莼客口吻舒缓：“奴家进这个家门，已有五六日了，还不曾见过老太太，奴家想去给老太太磕个头，以表孝心，哪怕进不得门，在门前跪下也使得。”

朱友堉若有所思地点了点头，示意魏莼客到他面前来，朱友堉牵起她的手，“我倒是忘了这事儿了，我没有表示的这段时间，你应该很局促吧？”

魏莼客面色微红，看着朱友堉的手，细声细气地说：“奴家初来乍到，凡事不敢轻举妄动，奴家知道爷爷将奴家迎入府上，有很多人不高兴，不待见奴家和两个孩儿，生怕走错了步子，给爷爷丢脸。”

朱友堉颇为使用，将魏莼客揽在怀里。

两人腻歪了会儿，忽听小床上的小女儿啼哭起来，魏莼客走过去看，原是尿了。

朱友堉见她正给小女儿换尿布，很有眼力劲的搭了把手，朱友堉看着软软糯糯的小女儿，心生怜爱，笑问：“女儿们可有姓名？”

魏莼客如实回答道：“长女唤陈招娣，次女唤陈盼娣。”

哪有皇亲国戚家里的孩子，大名唤招娣、盼娣的？朱友堉思索了一番，为二女更名为：朱孟畹、朱九畹。

魏莼客谢过恩不提。

次日午后，魏莼客便带着前些日子抄写好的经文，去给老太太请安。

朱友堉之母，即为蜀庄王之嫡妻刘氏，蜀庄王有三子，长子朱友堉，次子朱友坿，幼子朱友埙。

但刘氏早已追随蜀庄王而去，朱友堉是由祖父蜀献王朱椿，以及祖母蜀献王妃蓝氏扶养长大的。

祖母蓝氏出身贵族，是凉国公蓝玉之女，蓝玉为开国名将。

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