顾一也好奇，拉了个围观在外圈的一打听才知道，原来是镇上的王记客栈里出了人命案子。据说是一个过路住店的昨天晚上死了，被人毒死在客房里，凶手就是住在隔壁的一个小伙子。

刘家里小地方，只设了一个小衙门。平日里衙门就管一些家长里短一地鸡毛扯皮打架的事儿，大案子几乎没有，上一次的大案子还是自家被灭门。平日里闲来无事的居民，今儿个可有了大事儿凑热闹。

顾一耐不住心里的好奇，也挤了进去。

待顾一站定，就听见屋内一声惊堂木响。顾一循声望去，正是端坐在正大光明底下的县官大人。

堂上有三个人，一个十六七岁的少年被缚跪在地上，身上不少伤痕，应该是已经被刑讯过。旁边跪着一个小二打扮的人，另一个应该是掌柜的。听说昨晚的命案是在发生在客栈里，看来应该是没错。而死者也是过路的，现在应该连身份都没有弄明白，只能先把客栈的掌柜的请过来了。

县令一声断喝：“堂下何人？”

“小人郑国东山人，名叫竹垣。”少年声音有些低沉沙哑，但是还算镇定。

客栈的掌柜的和小二却是战战巍巍，跪着低头回答各自的身份。这掌柜的姓王，小二姓李。

“将昨天的事情一一讲来，不能遗漏，不得撒谎！”

经过一番问话，顾一算是明白了整个案件的来龙去脉。

昨天傍晚，客栈里先后住进了死者和竹垣，两个人住在了相邻的两个房间。当晚两间客房都要了同样的两盘菜和一壶酒，李小二上菜正好一个托盘四个菜一壶酒端上了楼。两个人住在隔壁，小二一敲门，都是以为叫自己的，出门碰了个面。因为菜都是一样的，每人都自己端了自己的两盘菜进屋吃了。但是当时小二就拿了一壶酒，两个人起了点小冲突，最终酒被竹垣夺取，小二只好去拿另一壶送上去。

今天早上小二去收拾桌子，怎么叫也不开门。小二心想晚上清晨也没人出去，难道是出了什么事儿？于是叫来掌柜的，一起开了门，发现死者就死在了桌子前，桌上的菜只吃了一半。掌柜的立刻叫小二去报了官。官差过来一看，死者身上没有伤痕，菜吃了一半，很明显就是中毒而亡。拿银针一试，果然毒就在吃了一半的菜里边。

有了毒这个线索，官差就开始搜毒物，谁有毒物谁就是凶手。而且没有费多大功夫，因为第一个搜查的就是隔壁的竹垣，而房间包裹里就有一包砒霜。

而且掌柜的和小二都可以作证，当天下午客栈就他两个入住，再也没有外人出入。

这人证物证俱在，怎么看都是铁案一件。就差竹垣把罪一认，签字画押就解决了这个案子。

但是竹恒死不承认，说人根本就不是他杀的，砒霜也不是自己的，不知道是谁放进他的房间里的。这都是别人诬陷他，想治他于死地的阴谋。

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