虽然人过中年，岁月并未在她脸上留下太多痕迹，梳的纹丝不乱的高髻上浅缀宝蓝色点翠，一身金松鹤纹薄绸偏襟褙子，手上挂着串小叶檀佛珠，倒是慈眉善目潜心向佛的尊贵妇人模样，只是眉眼间一股浑然天成般的威仪。

太后身边另有两名宫嫔，一个是谢昭仪，另一个则着僧衣，妆容素净，看着她的眼神饱含怜悯与关心。

桓棠在看清她眼中的关切后微微一愣，随即反应过来这是原主在宫中唯一的朋友，庾嫔庾音怜，自请出宫陪她修行。

可这位所谓的朋友，却在今天这样重要的时刻消失了。这其中缘由，倒是颇令人匪夷所思呢。

“住持来报，你病重垂危，是以哀家连夜冒雨而来。怎么如今倒像是大好了，还能训诫宫人了。”太后瞥了眼脸上被香灰烧得血肉模糊的云意，声音倏地透出威严。

心中却是疑惑，谢莞素来温柔懦弱，是个针扎了都不会出一声的泥人儿性子。而如今，她却在她脸上看见了一抹不同于往日的清冷与威仪。

那并非天生就能具备的气质，非身居高位执掌万人性命、谈笑之间诸侯惧而天下息者不能养就。

“母后有所不知。”桓棠眸光幽幽地瞥了眼谢以瑶，“这贱婢不知受了谁的撺掇，竟将今日之事说成是昭仪指使……并州谁不知晓，昭仪与儿臣乃是姊妹，她怎么可能对儿臣下如此毒手！”

谢以瑶眼中笑意一瞬僵滞，才要开口，云意却已慌乱地大叫了起来：“你胡说！我什么时候说是昭仪娘娘指使了！”

“哦？今日之事？”太后的声音听不出喜怒，回过头淡淡扫视一番跟随在后的女尼，声音蓦地透出威严：“今日何事？”

“太后息怒！”

众尼如蚁虫，乌压压跪了满地。住持慈恩双手合十应道：“启禀太后，皇后娘娘近来抱恙，想要出寺医治，贫尼便也准许了。晚间时分听守门的姑子来报，说是有男人将皇后娘娘送回来了，除此之外，倒未曾发生过别的什么事。”

太后眉宇微微一凛：“这么大的事为何如今才报。”

“事关皇后娘娘清誉，贫尼不敢张扬。”

“住持说笑。”桓棠冷冷开口，“本宫是戴罪之身，未请示母后怎会自请出寺？即便是本宫悖旨擅动，住持难道就不会事先请示过母后吗？”

临到末了她话音一瞬转厉，竟是将慈恩治了个对太后不敬的罪名，慈恩慌忙道：“阿弥陀佛！出家人不打诳语，皇后娘娘为何污蔑贫尼！”

庾嫔见状温言说道：“母后，儿臣有一事相禀。”

“说。”

“儿臣与皇后娘娘同在一寺，所以知晓一些始末。早间时娘娘昏迷不醒，确实不知此事。许是云意姑娘护主心切才想了这个法子，还望太后宽恕。”

慈恩也赶紧道：“确是如此！早间时便是云意姑娘来向贫尼报备的。”

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